E’ uscito in questi giorni “David Gilmour Live At Pompeii” disco e film del concerto evento che si è tenuto nell’anfiteatro di Pompei nel luglio 2016.

Questa non vuole essere una recensione del disco o del film, ce ne sono già diverse in rete e ben fatte, è piuttosto un ascolto commentato, con qualche considerazione in merito a quello che qui ci interessa di più, il suono.

Unica premessa che va fatta: sull’audio (del disco e del film) è stato fatto un notevole lavoro di post-produzione che in molti casi ha cambiato radicalmente, forse eccessivamente, il risultato finale rispetto a quello che si era sentito live.

Riguardo il setup di Gilmour è ovviamente lo stesso di tutto il tour Rattle That Lock e di cui abbiamo già parlato qui GUIDA AL SETUP – RATTLE THAT LOCK

Il concerto si apre sulle note di 5 AM e Gilmour si presenta con la Gibson Les Paul Gold Top ed un sound molto rotondo e pulito, appena sporcato dai P90.

Si passa velocemente a Rattle That Lock con la Fender Esquire “Workmate” e la band al gran completo che da un supporto notevole alla chitarra di Gilmour.

Il sound è quello tipico di questo disco (e del tour), con suoni asciutti e definiti in cui la Esquire fa bene il suo lavoro soprattutto in accoppiata con il Tube Driver.

A seguire Faces of Stone in cui Gilmour torna alla Black Strat con i suoni che ben conosciamo ed un solo a fine brano da pelle d’oca, particolarmente ispirato e preciso.

Con What Do You Want From Me si torna al periodo di The Division Bell, ma il sound è quello attuale, più secco e graffiante rispetto alle distorsioni anni 90; da notare che il solo iniziale e molti dei riff vengono eseguiti con pickup al manico.

A seguire The Blue brano tratto dall’album On An Island in cui Gilmour dà una (ennesima) dimostrazione di cosa si possa fare con un Whammy (e le sue mani!)

Si arriva così a The Great Gig In The Sky che molto ha fatto discutere per via dell’arrangiamento della parte vocale: personalmente credo che il lavoro fatto dai coristi sia notevole, ci sono armonizzazioni complicate eseguite in maniera impeccabile, tuttavia trattandosi di un brano speciale e unico, inevitabilmente il cambiamento lascia un po’ disorientati e perplessi.

Un breve saluto di Gilmour e si arriva a A Boat Lies Waiting brano intenso dedicato a Richard Wright, dopo una introduzione alla lap steel (Fender) un Gilmour visibilmente emozionato si alza e canta tutto il brano senza chitarra.

Si torna all’antico con Wish You Were Here eseguita come da standard… con una menzione speciale per Chester Kamen che non si fa tradire dall’emozione sull’introduzione (come era capitato al suo collega) e dà un notevole contributo tra 12 corde e slide.

A seguire l’inmancabile Money con una parte centrale molto interessante in cui Gilmour accenna a riff e parti un po’ diverse da quelle solite, giocando con armonici e un bel sound rotondo e gonfio di muff.
Anche in questo caso una menzione particolare per Kamen e tutta la band che fanno un lavoro notevole.

Con In Any Tongue si torna ad uno dei brani di Rattle That Lock ed il solo finale è ancora una volta da brividi, con un sound aggressivo e graffiante e passaggi molto ispirati.

Il ronzare in sottofondo ed il suono della campana aprono sull’ultimo brano della prima parte High Hopes eseguita in modo impeccabile dalla band, con Gilmour che passa dal suono stupendo della Taylor NS74 (classica con corde in nylon) alla lap steel, in cui usando magistralmente il pedale volume ottiene un effetto sweel bellissimo, tornando poi a chiudere con il suono unico delle corde in nylon.

Un saluto di Gilmour e si chiude la prima parte del concerto.

La seconda parte del concerto si apre con Steve DiStanislao che fa ruotare la “wind machine” e Guy Pratt che entra prepotentemente con il suo basso carico di delay… ecco  One Of These Days con Gilmour che si diverte a suonare i piatti prima di spostarsi sulla lap steel (Jedson) con il tipico sound di questo brano.

Dopo la sbornia di One Of These Days torna il silenzio con le prime note di Shine On You Crazy Diamond (Part 1-5) suonate come da tradizione in piedi da Greg Phillinganes e la Black Strat torna a farsi sentire con il suo sound preciso e pulito, solo compressore e delay.
Per il Syd Theme la modulazione è quella del flanger e a seguire si aggiunge un tube driver per un leggero crunch.

Voce e chitarra con la Gibson Western 195 amplificata con pickup L.R. BAGGS M1 per Fat Old Sun e per il solo finale si torna alla Fender Esquire “Workmate”.

A seguire Coming Back To Life con la Black Strat che fa sentire tutta la bellezza del suo sound sull’intro ed un sound generale sul brano leggermente più freddo rispetto alle versioni più conosciute.

Si torna nuovamente all’album On An Island con la title track suonata in modo strepitoso dalla band ed in cui si rinnova il duetto con Chester Kamen, che funziona molto bene.
Il sound di Gilmour è potente e definito e richiama spesso nei riff alcuni passaggi della versione RAH.

Il coro iniziale ci riporta a Rattle That Lock con Today in cui risalta molto la band con un playing ed un sound veramente notevoli, mentre Gilmour torna all’accoppiata Fender Esquire e Tube Driver.

Un lungo cupo suono di sottofondo su cui entra prepotente la Black Strat con un muff carico di sustain (ed una leggera modulazione) ed è subito Sorrow: stupenda, con una dinamica notevole ed arrangiamenti bellissimi; Gilmour sul solo finale si diverte… si vede e soprattutto si sente.

Occhiali da sole, delay e via per Run Like Hell con il duetto Gilmour-Pratt che è sempre un piacere da ascoltare, mentre in un continuo crescendo di suoni ed emozioni una valanga di luci riempe l’anfiteatro fino all’esplosione finale.
Senza parole.

Neanche il tempo di riprendere il fiato e arriva la sveglia di Time che dopo l’intro di rototom e ticchettio di basso si apre con un delay insolito sulla strofa, mentre il solo ha un sound bello deciso, acido e potente; si passa poi al reprise di Breathe con la sua tipica modulazione.

Inizia il gran finale con Comfortably Numb cantata nella strofa in modo particolare e interessante da Chuck Leavell… strofa-ritornello, solo, strofa-ritornello e si arriva a quello che tutti aspettano, il solo finale: il sound è incisivo e con una modulazione molto presente, Gilmour sembra ben ispirato e inserisce qualche passaggio nuovo rispetto a quelli classici, una rete interminabile di laser lo circonda e fa da sfondo perfetto per il finale di un concerto memorabile… da brividi!

Considerazioni finali.

Ci troviamo di fronte ad un concerto memorabile, che farà storia.
E questo è indiscutibile.

Parlando di suono, come ho già avuto modo di dire anche dopo aver avuto il piacere di assistere di persona ad una data del tour, il sound di Gilmour in questi concerti è notevole anche se (a mio gusto) a volte un po’ freddo e con una forte presenza delle frequenze medio-alte; le distorsioni sono meno gonfie e con un sustain meno esasperato, più orientate verso suoni crunch/drive, mentre tra le modulazioni il flanger la fa da padrone.
Per me il periodo di Live in Gdansk e Royal Albert Hall rimane il migliore sia come sound sia come arrangiamenti (almeno con riferimento al periodo post PF)

Ma, come ripeto, questo è innegabilmente un concerto che rimarrà storico.