Come molti di voi sanno, molti tra i migliori musicisti prediligono l’uso di amplificatori valvolari e di pre amplificatori ed effetti valvolari.
Ovviamente David Gilmour non è da meno… anzi nel suo caso l’uso delle valvole è predominante per quanto riguarda amplificazione ed effettistica.

Nel 2002 il maestro Pete Cornish realizzò la ALL TUBE EFFECTS SYSTEM Mk.1 per David Gilmour: una pedaliera totalmente bassata sulle valvole per quanto riguarda la gestione del segnale in ingresso, di uscita e per alcuni altri effetti.
Di quella pedaliera c’e’ stata poi una successiva elaborazione, denominata Mk.2, che ha portato alla realizzazione della pedalboard usata da Gilmour in On An Island e Live in Gdansk.

Per quanto riguarda gli amplificatori invece, tralasciando le configurazioni secondarie usate da Gilmour in varie occasioni, possiamo dire che la configurazione standard prevede l’uso di (due o tre) amplificatori HIWATT DR-103 con 4 valvole EL34 per la sezione di potenza e 4 valvole ECC83 per la sezione di preamplificazione.

Tra gli effetti veri e proprio poi, ci sono gli immancabili BK Tube Driver (o Chandler Tube Driver)

Detto questo però rimane il dubbio di quali valvole vengano usate: dire infatti EL34 o ECC83 significa poco… è come dire che si montano 6 o 12 corde, di metallo o nylon… oppure che si montano 2 o 4 coni… da 10” o da 12”…
…insomma non abbiamo detto molto.

Purtroppo non è semplicissimo trovare informazioni a riguardo… provo a dare un po di risposte con le informazioni trovate e con le esperienze personali che ho fatto.

AMPLIFICATORE
Per quanto riguarda la sezione di potenza le valvole utilizzate dovrebbero essere MULLARD EL34 mentre per la sezione di potenza dovrebbero essere MULLARD ECC83

Queste valvole oggi sono piuttosto difficili da trovare e comunque molto costose…
…volendo trovare delle valide alternative si può andare sulle JJ TELSA montante anche da alcuni moderni HIWATT o sulle SVETLANA o ancora sulle TUNGSRAM

EFFETTI E PEDALBOARD
Come detto sulla ALL TUBE PEDALBOARD ci sono “molte” valvole, nel senso che sia il buffer di ingresso che il line driver sono a valvole e poi ci sono i tube driver.
Ovviamente non ho avuto la possibilità di “guardare” dentro la pedalboard di David e credo che in pochi lo abbiano fatto, quindi è al momento impossibile dire quali valvole monti.

Per quanto riguarda il Tube Driver c’e’ da dire che il BK TUBE DRIVER nasce originariamente con una valvola 12AX7.
In moltissimi casi si procede ad una sostituzione della valvola con una 12AU7 o 12AT7, perche la 12AX7 è molto “cattiva” e produce un sound molto da overdrive, mentre utilizzando valvole tipo la AU o la AT si ottiene un sound più bilanciato e più caldo, ottimo per essere usato come booster o come overdrive.

Per quel che ne so anche Gilmour in molti casi ha fatto sosituire la 12AX7 originale con qualcosa di più “caldo”.

Personalmente, al posto della 12AX7 standard, preferisco usare una JJ TESLA 12AU7 o altre valide alternative come quelle citate per la sezione amplificatore.

Come sempre, ma in particolare in questi casi, la soggettività la fa da padrone… quindi queste sono le mie impressioni e le mie scelte in materia di valvole… alla continua e perenne ricerca del sound perfetto!