Parlando con un amico (vero Piero?) mi veniva in mente che sarebbe stato interessante approfondire il discorso sul setup Hiwatt usato da Gilmour, soprattutto nei live.

Sappiamo tutti ormai che, per quanto riguarda gli amplificatori, il nome di Gilmour è legato ad Hiwatt… anzi per essere più precisi, è legato al modello DR-103 Hiwatt.

Abbiamo visto anche, a grandi linee, come viene impostato generalmente l’amplificatore.

Ma come viene usato poi questo amplificatore on stage?

Diciamo innanzitutto che, come tutti i musicisti, anche Gilmour ha modificato continuamente il proprio setup, soprattutto live, nel corso degli anni.

Fin dagli inizi Gilmour ha utilizzato testate Hiwatt con casse Wem 4×12… e fin dagli inizi c’e’ stata una sperimentazione continua sul numero di testate utilizzate: capita infatti molto spesso di vedere immagine di Gilmour con alle spalle rack di 3 testate Hiwatt.

Questa sperimentazione è andata avanti nel corso degli anni, trovando probabilmente il suo culmine nel tour del 1994 The Division Bell.

Nel tour del 1994, infatti, Gilmour è arrivato ad utilizzare contemporaneamente sei (si proprio sei!) testate Hiwatt, divise in due distinti rack da tre testate ciascuno.

Nel primo rack c’erano tre testate Hiwatt DR-103 con gli ingressi normal/brillant linked ed il preamp scollegato (modifica realizzata da Cornish). Una delle tre testate veniva usata come backup e quindi era scollegata.

Le altre due pilotavano due distinte casse: una 4×12 WEM Super Starfinder con coni FANE Crescendo ed una 4×12 Marshall con coni Celestion G12M. Per aumentare la spazialità dello stereo sul canale sinistro era aggiunto un chorus (Boss Ce-2

Nel secondo rack invece c’erano tre testate slave Hiwatt STA-100 (ovviamente sempre senza preamp, dato che nello slave non è proprio previsto).

Di queste tre testate, due venivano usate con i Doppolas (speaker rotanti) ed una era dedicata all’Heil Talk box.

Come detto, nel tour del 1994  Gilmour ha toccato probabilmente il culmine della complessità con sei testate… dopo questo tour è tornato a configurazioni meno spinte, con setup più simili a quelli dei primi anni.

Nel 2006 in occasione del tour On an Island, Gilmour ha modificato nuovamente il proprio setup, tornando a “solo” tre testate Hiwatt DR-103 con la variante, però, di utilizzare il premp stesso della testate.

Ognuna delle tre testate era collegata ad una cassa WEM 4×12, due testate erano dedicate al segnale normale ed una al sistema Sound On Sound.

Questo setup con tre testate è lo stesso utilizzato poi anche nella maggior parte dei live degli anni successivi, fino ai più recenti.

Come molti di voi sanno, molti tra i migliori musicisti prediligono l’uso di amplificatori valvolari e di pre amplificatori ed effetti valvolari.
Ovviamente David Gilmour non è da meno… anzi nel suo caso l’uso delle valvole è predominante per quanto riguarda amplificazione ed effettistica.

Nel 2002 il maestro Pete Cornish realizzò la ALL TUBE EFFECTS SYSTEM Mk.1 per David Gilmour: una pedaliera totalmente bassata sulle valvole per quanto riguarda la gestione del segnale in ingresso, di uscita e per alcuni altri effetti.
Di quella pedaliera c’e’ stata poi una successiva elaborazione, denominata Mk.2, che ha portato alla realizzazione della pedalboard usata da Gilmour in On An Island e Live in Gdansk.

Per quanto riguarda gli amplificatori invece, tralasciando le configurazioni secondarie usate da Gilmour in varie occasioni, possiamo dire che la configurazione standard prevede l’uso di (due o tre) amplificatori HIWATT DR-103 con 4 valvole EL34 per la sezione di potenza e 4 valvole ECC83 per la sezione di preamplificazione.

Tra gli effetti veri e proprio poi, ci sono gli immancabili BK Tube Driver (o Chandler Tube Driver)

Detto questo però rimane il dubbio di quali valvole vengano usate: dire infatti EL34 o ECC83 significa poco… è come dire che si montano 6 o 12 corde, di metallo o nylon… oppure che si montano 2 o 4 coni… da 10” o da 12”…
…insomma non abbiamo detto molto.

Purtroppo non è semplicissimo trovare informazioni a riguardo… provo a dare un po di risposte con le informazioni trovate e con le esperienze personali che ho fatto.

AMPLIFICATORE
Per quanto riguarda la sezione di potenza le valvole utilizzate dovrebbero essere MULLARD EL34 mentre per la sezione di potenza dovrebbero essere MULLARD ECC83

Queste valvole oggi sono piuttosto difficili da trovare e comunque molto costose…
…volendo trovare delle valide alternative si può andare sulle JJ TELSA montante anche da alcuni moderni HIWATT o sulle SVETLANA o ancora sulle TUNGSRAM

EFFETTI E PEDALBOARD
Come detto sulla ALL TUBE PEDALBOARD ci sono “molte” valvole, nel senso che sia il buffer di ingresso che il line driver sono a valvole e poi ci sono i tube driver.
Ovviamente non ho avuto la possibilità di “guardare” dentro la pedalboard di David e credo che in pochi lo abbiano fatto, quindi è al momento impossibile dire quali valvole monti.

Per quanto riguarda il Tube Driver c’e’ da dire che il BK TUBE DRIVER nasce originariamente con una valvola 12AX7.
In moltissimi casi si procede ad una sostituzione della valvola con una 12AU7 o 12AT7, perche la 12AX7 è molto “cattiva” e produce un sound molto da overdrive, mentre utilizzando valvole tipo la AU o la AT si ottiene un sound più bilanciato e più caldo, ottimo per essere usato come booster o come overdrive.

Per quel che ne so anche Gilmour in molti casi ha fatto sosituire la 12AX7 originale con qualcosa di più “caldo”.

Personalmente, al posto della 12AX7 standard, preferisco usare una JJ TESLA 12AU7 o altre valide alternative come quelle citate per la sezione amplificatore.

Come sempre, ma in particolare in questi casi, la soggettività la fa da padrone… quindi queste sono le mie impressioni e le mie scelte in materia di valvole… alla continua e perenne ricerca del sound perfetto!

Ho pensato di scrivere questo articolo per aggiornarvi sulla situazione Black Strat Replica (ed anche Red Strat Replica), visto che ci sono diversi amici interessati a questa chitarra.

Come dicevo tempo fa, ho deciso di realizzare la MIA nuova Black Strat Replica… con qualche modifica sui materiali.

In questi giorni ho tentato di capire se ci fossero strade alternative a quella che uso abitualmente per assembare le mia repliche, con l’obiettivo di ridurre i costi: fatti i debiti conteggi e le dovure considerazioni su materiali, sono sempre tornato al punto di partenza… ovvero la soluzione che utilio ormai da qualche anno non credo abbia (al momento) valide alternative.

Così, visto che era in programma la realizzazione della nuova Black Strat (insieme con la nuova pedalboard v2 ed il clone dell’ampli Hiwatt), ho pensato di procedere con l’ordine, in modo da poter usare questa realizzazione come progetto pilota per il calcolo esatto dei tempi e dei costi per la realizzazione della Black Strat Replica 2009.

Una volta terminata saprò dirvi con maggiore precisione i costi effettivi (sulla base anche della nuova tassazione doganale) ed i tempi per la consegna.

Ovviamente aggiornerò sul blog le fasi della realizzazione… che andrà di pari passo con la pedalboard.

Al momento le caratteristiche sono:

- Corpo Fender USA in ontano, verniciato alla nitro
- Manico Fender MiM ’57 Riessue, colorazione Yellow Vintage
- Meccaniche Fender Vintage
- Ponte Fender Vintage
- Battipenna Nero a 11 Fori, con manopole e cover bianche
- Pickup al manico : Fender Custom Shop Fat 50
- Pickup al centro : Fender Custom Shop ’69
- Pickup al ponte : Seymour Duncan SSL-5
- Switch per la combinazione Neck/Bridge
- Borsa morbida Fender (non mi servirebbe ma l’ho inserita per vedere il costo totale, visto che credo negli altri ordini ci sarà)