Allora, come promesso, ecco i primi dettagli della pedalboard V2 appena terminata.

La PEDALBOARD V2 è stata realizata tenendo in consideraione le esperiene fatte con la V1 e cercando, quindi, di eliminarne le problematiche.
Devo dire che il risultato è stato sorprendente, soprattutto in termini di qualità sonora.

Cominciamo con il dire che la pedalboard è totalmente analogica e completamente realizzata a mano: dal taglio del legno, alla realizzazione degli effetti (quelli non nuovi), al cablaggio.

LA SCATOLA

La scatola è realizzata in legno, più precisamente multistrato marino da 0,8.

Le misure della scatola sono 70 x 13 x 40 (larghezza x altezza x profondita), il tutto incollato con colla vinilica e viti di fissaggio a legno.

La scatola è stata verniciata a spruzzo con smalto nero opaco a base d’acqua e rifinita a mano nei particolari.

GLI EFFETTI

La catena effetti è costituita da 12 effetti interni alla pedalboard, più un tuner (interno), più 2 effetti esterni collegati attraverso 2 canali send/return (wah e volume)

La catena completa è la seguente:

BUFFER : My BUFFER
COMPRESSORE : Demeter Compulator (clone)
- Send/Return # 1 : CryBaby Wah Wah w/ Reverse switch
MUFF: NOTOALL Creamy Solo (Muff Ram’s Head)
G MUFF: NOTOALL Creamy Solo (Muff Ram’s Head con componenti al Germanio)
TUBE DRIVER #1 : BK Tube Driver (clone)
TUBE DRIVER #2 : BK Tube Driver (clone)
EQUALIZZATORE : BOSS GE-7
CHORUS : EH Small Clone (clone)
PHASER : EH Small Stone (clone)
FLANGER : My Flanger Clone
VIBE : My Vibe Clone
- Send/Return #2 : ERNIE BALL Volume
DELAY 1 : IBANEZ DE-7
DELAY 2 : BOSS PS-2
TUNER : Chromatic Tuner

In aggiunta ho inserito uno switch per il sistema SOUND ON SOUND

LE ALIMENTAZIONI

Molto spesso la parte dei collegamenti e delle alimentazioni è la principale responsabile del cattivo funzionamento di una pedalboard, per questo ho deciso di “abbondare” con le linee di alimentazione, cercando di dedicare ad ogni “servizio” una propria linea.

Nella pedalboard sono presenti 4 differenti linee (tutte stabilizzate e filtrate):

• cc 9 volt per alimentazione effetti
• ac 12 volt per alimentazione tube driver
• cc 12 volt per illuminazione e led di accensione
• cc 15 volt per alimentazione ventole di raffreddamento

LA PEDALBOARD

Come detto il risultato finale è andato ben oltre le aspettative: il sound è molto vintage, con una qualità eccellente, rumore di fondo praticamente assente ed una ottima risposta di tutti gli effetti.

La pedalboard è stata ultimata solo da qualche ora, quindi per i sample ci vorrà ancora qualche giorno… stò facendo i setup dei vari effetti per adattarli al meglio alla configurazione della pedalboard.

A breve approfondimenti e demo sample.

A completare l’elenco dei materiale provenienti “dalla cina con furore” ecco a voi il tassello mancante: gli effetti a pedale cinesi.

Come ho già avuto modo di dire molte volte in passato, parlando anche di chitarre, amplificatori e valvole cinesi, non si posono (a mio avviso) dare dei giudizi aprioristici, per presa posizione, sul tema.
Questo articolo, quindi, come i precedenti, vuole essere solo un punto di partenza per parlare del fenomento e, magari, per scambiare idee e opinioni a riguardo.

Va detto che, ormai da molto tempo, nel campo degli effetti a pedale, ci sono diversi marchi che producono effetti più o meno simili ai marchi più famosi a prezzi molto vantaggiosi: mi riferisco, ad esempio, al caso dei Behringer, da molti considerati “parenti stretti” dei pedali Boss per quanto riguarda l’elettronica interna, o agli ultimi arrivati (in ordine di tempo) Beta Aivin.

Nel caso dei pedali Behringer va detto che anche se la linea di produzione è in impianti Cinesi, la progettazione risulta essere ancora in Germania.
Mentre per i pedali Beta Aivin sia la progettazione sia la realizzazione sono interamente in Cina.

Chi ha avuto modo (per passione o per lavoro) di guardarsi un po gli schemi elettrici dei vari pedali, avrà notato che molto spesso i progetti sono “a dir poco” simili… tralasciando alcune differenze minori, lo schema di funzionamento generale, è quasi sempre il medesimo.
Addirittura in alcuni casi (come Behringer-Boss) anche i nomi dei pedali sono quasi gli stessi.

Ovviamente questo è possibile perchè, da un punto di vista di copyright è piuttosto complicato proteggere uno schema elettrico… si può proteggere uno specifico schema, disegnato in un determinato modo, ma è molto semplice aggirare l’ostacolo cambiando alcuni fattori dello schema e mantenendo lo stesso risultato finale in termini di elaborazione sonora; d’altronde un distorsore, un delay, un chorus… e tutti gli altri effetti si basano su regole fondamentali dell’acustica e dell’elettronica applicata al trattamento sonoro, che sono liberamente utilizzabili da tutti.

Detto questo, risulta piuttosto evidente come molti degli effetti “di fascia bassa” siano spesso confrontabili con quelli di fascia superiore per quanto riguarda il trattamento del segnale… a volte le maggiori differenze riguardano più la scatola che il contenuto: pedali in metallo, robusti e funzionali… rispetto a pedali in plastica, fragili e (a volte) difettosi.

Insomma, non darei così per scontato che i pedali cinesi siano tutti da evitare, ma è anche evidente che vanno ascoltati e provati con molta cura ed attenzione… pensando che andranno usati (e maltrattati) in modo continuo e ripetuto.

L’idea di scrivere questo articolo mi è venuta sabato scorso, quando facendo dei test con la pedalboard V2 (che è praticamente finita… ancora qualche giorno e poi arriva l’articolo completo!) ho notato che c’era qualcosa che non andava con il mistress, così l’ho “estratto” dalla pedalboard ed ho cominciato dei test: sentendo strani rumori e vedendo che un chip scaldava in modo strano, mi è venuto qualche dubbio… neanche il tempo di capire bene cosa succedeva ed il mistress è andato.
Trattandosi del nuovo mistress (stereo electric mistress) qualsiasi possibilità di metterci le mani è da escludere, visto che è tutto digitale e realizzato con componenti di superficie: devo dire che questo mistress non mi ha mai convinto fino il fondo, troppo poco flanger e troppo chorus per i miei gusti… però visto che ce l’avevo.

Comunque, andato il mistress, mi sono subito messo alla ricerca di un nuovo flanger… e visto che non è affatto scontato il fatto che inserisca un Electric Mistress Deluxe, ho cominciato a valutare anche altri pedali.

Ho chiamato un negozio di strumenti musicali per sapere cosa avessero di disponibile ed alla mia domanda relativa ai flanger, il tizio mi risponde : “si si, ho qui un phaser bellissimo!”, gli spiego che ho bisogno di un Flanger e non di un phaser e la risposta è : “guarda, forse non lo sai, ma il phaser ed il flanger sono la stessa cosa… sono due nomi diversi dello stesso effetto.” …ovviamente ho ringraziato e chiuso la telefonata.

Ripensandoci però, mi è venuto in mente che, forse, non tutti sappiano bene quale è la differenza tra phaser e flanger.

Il FLANGER utilizza una linea di ritardo per sommare al segnale originale un segnale sfasato, che fa ottenere il classico effetto dovuto all’annullamente per controfase in alcuni punti ed a picchi di risonanza in altre.

Il PHASER pur avendo un risultato finale molto simile al Flanger utilizza un sistema differente, nel quale il segnale viene sfasato ed un LFO modifica nel tempo la sfasatura del segnale.

Il Flanger, quindi, è molto più “fisso” come effetto rispetto al Phaser… ovvero il tipo di modulazione che produce il Flanger è uniforme, mentre quella del Phaser no.

Come si vede, quindi, pur producendo risultati molto simili “ad un orecchio poco attento” i due effetti sono piuttosto differenti, sia per quanto riguarda il suono prodotto, avendo modulazioni differenti, sia per quanto riguarda il metodo di trattamento del segnale, utilizzando uno il segnale ritardato (flanger) uno il segnale sfasato (phaser).

Personalmente, visto che mi piace molto sperimentare, preferisco averli entrambe nella pedalboard, con anche un chorus.